ウェイ：イーサリアムの最小単位について解説

イーサリアム・ブロックチェーン・エコシステムにおいて、ウェイはネイティブ暗号通貨であるイーサ（ETH）の最小単位です。英国ポンドが100ペンスに分割されるのと同様に、あるいはビットコインが1億サトシに分割されるのと同様に、ETHはさらに小さな単位に分割することができ、ウェイはこの構造の絶対的な基盤となっています。

1イーサは1,000,000,000,000,000,000 (10¹⁸) ウェイに相当します。この極めて細分化された分割により、複雑なスマートコントラクト、分散型アプリケーション（dApps）、マイクロペイメントをイーサリアム・ネットワーク上で効率的に運用することが可能になります。 ETHは価格が高額になることが多いため、特にガス料金に関しては、取引はgweiやweiといったより小さな単位で提示されることが多いです。

「wei」という用語は、暗号学者である魏戴（Wei Dai）氏にちなんで名付けられました。魏戴氏は、ビットコインやイーサリアムといった暗号通貨の概念的前身であるb-moneyを含む、デジタル通貨の初期開発に深く関わっています。

実用上、weiは、ブロックチェーン環境では精度と決定論的な理由から一般的に避けられている浮動小数点演算に頼ることなく、微量のETHでもプログラムおよび計算を可能にするため、アプリケーション間での計算の一貫性を実現します。

イーサリアムネットワークは膨大な量のデータを処理しますが、イーサをこのように細かい単位に分割できることは、スケーラブルで精密な金融アーキテクチャを維持するのに役立ちます。これは、Ethereum 上に展開される自動化された金融システム、分散型金融（DeFi）、トークンエコノミーにおいて特に重要です。

なお、取引は wei で行うことができますが、使いやすさを考慮して、ウォレットや取引所では通常、ETH の金額を ether、gwei（1 ETH = 10億 gwei）などのより大きな単位で表示し、状況に応じて値を四捨五入または変換します。

Ethereumにおけるweiの使用は、ネットワーク全体で高精度、公平性、そして相互運用性を確保するために不可欠です。Ethereumプラットフォームは、分散型アプリケーションにおける金融計算の潜在的な予測不可能性のため、標準的に浮動小数点演算への依存を推奨していません。weiが重要な役割を果たす理由は次のとおりです。

1. 丸め誤差の排除

スマートコントラクトはロジックと金融取引を自律的に処理するため、正確性が重要です。wei（ETHの整数表現）を使用することで、浮動小数点数の使用によって発生する可能性のある誤差を排除できます。これは、金融システムやブロックチェーンシステムにおいてプログラマーが避けようと努めるものです。1 ETHは10¹⁸ weiに相当するため、ごくわずかな端数であっても、精度を損なうことなく正確に表現できます。

2.統一されたトランザクション計算

Ethereumは、ガス料金や内部契約値などのトランザクションをweiで直接計算します。この統一により、プロトコル全体で標準化された会計処理が可能になります。Ethereum上でETHを扱うすべての機能（単純なウォレット転送から高度なDeFiステーキング契約まで）は、ネットワークアーキテクチャ全体の一貫性を保つためにweiに依存しています。

3. マイクロトランザクションのサポート

Ethereumのようなブロックチェーンネットワークは、包括性を目指して進化しており、わずか1セント未満のマイクロトランザクションを可能にしています。Weiにより、開発者はチップジャー、従量課金制コンテンツプラットフォーム、ETHを基盤としたマシンツーマシンIoT決済システムを、非常に低いコストで構築できます。

例えば、1 weiの価値が1セントのごく一部（市場価格によって異なります）であるため、従来の金融システムでは実現不可能だった決済モデルをサービスで実現できます。

4. DeFiにおけるより幅広いアプリケーションの実現

DeFiアプリケーションの台頭に伴い、weiの高精度な計算により、自動マーケットメイク、レンディングプロトコル、イールドファーミング、分散型保険といった、価値移転における原子レベルの詳細な情報を必要とする機能をシームレスに実行することが可能になりました。コントラクトはwei値を用いて、リターン、手数料、リスク、利益を揺るぎない精度で計算します。

5. ガス効率と透明性

イーサリアムにおける計算量を表す単位であるガスは、多くの場合gweiで測定されます。これは1 gweiが10⁹ weiに相当する派生単位です。これらのサブユニットにおけるガス価格設定は、より可読性と手数料比較を容易にすると同時に、その下にあるweiにおける計算操作性を維持します。

最終的に、weiは、Ethereumが複雑なロジック、ユーザーフレンドリーなアプリケーション、そしてプラットフォーム上で拡大する金融商品をサポートするための数値的な深みと厳密さを備えていることを保証します。精度、予測可能性、そしてプログラミングの明瞭性は、Ethereumがweiを積極的に使用することによる基本的なメリットです。

イーサリアムの単位構造では、ether は複数の単位に分割されており、その中で wei が最小の単位です。これらの単位体系により、機械レベルでの正確な会計処理（wei）を維持しながら、人間が読みやすい単位（ETHやgweiなど）を使用できます。

イーサリアムで最もよく使用される単位と、1 ETHとの関係を以下に示します。

• 1 ETH = 1,000,000,000,000,000,000 wei (10¹⁸)
• 1 Gwei (gigawei) = 1,000,000,000 wei (10⁹)
• 1 Mwei (megawei) = 1,000,000 wei (10⁶)
• 1 Kwei (キロウェイ) = 1,000 ウェイ (10³)

これらのうち、グウェイはガソリン価格を表す最も広く使われている単位となっています。例えば、トランザクションのコストはガスユニットあたり25gweiとすると、同じ数値をweiだけで表現する（長い数字の羅列になる）よりも読みやすく管理しやすくなります。

変換例:

• 0.000000001 ETH = 1 gwei = 1,000,000,000 wei
• 0.000000000000000001 ETH = 1 wei
• 0.01 ETH = 10,000,000,000,000,000,000 wei

ネストされたユニットを使用することで、開発者やプロトコルは、ウォレット残高をETHでユーザーに表示する場合でも、ガス使用量をgweiで計算する場合でも、ニーズに合った抽象化レベルを選択できます。その一方で、内部のすべての値は正確に保持されます。

ウォレットとマーケットプレイスにおける単位の参照

ネットワークはweiで動作しますが、MetaMask、LedgerなどのウォレットやEtherscanなどのソフトウェアインターフェースを使用する際に、ユーザーがweiを直接操作することはほとんどありません。これらのツールは、状況に応じてweiをETHまたはgweiに変換します。

• ETHの送受信の場合：ETHで表示
• ガス料金／手数料の場合：gweiで表示
• スマートコントラクトプログラミングの場合：weiで計算

この階層構造により、Ethereumは開発者の精度とユーザーフレンドリーな表示の絶妙なバランスを実現しています。暗号通貨の普及が進むにつれ、単位の明確化、特にweiの概念は、ユーザーのオンボーディングと複雑な分散型エコシステムの維持の両方にとって不可欠なものとなっています。